Am 26. August 2008 fiel der Startschuss für die heiße Phase der Datenerhebung an Schulen für das Bundesprojekt 'Schulmilch im Fokus'. Die Parlamentarische Staatssekretärin des Bundeslandwirtschaftsministeriums, Ursula Heinen, stellte zusammen mit NRW-Landwirtschaftsminister Eckhard Uhlenberg und dem Staatssekretär des NRW-Schulministeriums, Günther Winands, an der GGS Unter Birken in Köln die Fragebögen für das Projekt vor. Die Untersuchungen werden vom bundeseigenen Forschungsinstitut für Ernährung und Lebensmittel, Max-Rubner-Institut (MRI), von den Standorten Kiel und Karlsruhe aus durchgeführt. Die Projektkoordination erfolgt durch die Landesvereinigung der Milchwirtschaft NRW e. V. Träger sind das Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz (BMELV) und das Ministerium für Umwelt und Naturschutz, Landwirtschaft und Verbraucherschutz des Landes NRW (MUNLV).

Von rund 3400 Grundschulen in ganz NRW wurden nach dem Zufallsprinzip 600 Schulen für die Untersuchung ausgewählt. Derzeit beteiligen sich etwa 530 Schulen.

Davon wird in einer Teilstichprobe an etwa 125 Schulen eine intensive wissenschaftliche Untersuchung ansetzen, indem alle Beteiligten am Schulmilch-System (Schulleitung, Lehrer, Eltern und Kinder der Klassen 2 bis 4 und der Schulmilch-Besteller) mittels Fragebogen interviewt werden. Diese Gruppe wird als "Schülerstichprobe" bezeichnet und vom MRI-Standort Karlsruhe aus untersucht. Darüberhinaus besuchen Fachkräfte des Schulmilch-Teams NRW die Schulen und bieten auf Wunsch einen Workshop zum gesunden Frühstück mit Milch an.

An ca. 400 Schulen wird auf Klassenebene der Schulmilchabsatz erfaßt. Diese Gruppe wird als "Klassenstichprobe" bezeichnet, die vom Kieler Standort des MRI aus analysiert wird.

Die Datenerfassung betrifft nur die Klassen 2 bis 4. Die Klassen der Jahrgangsstufe 1 nehmen selbstverständlich weiterhin an der Schulmilchbestellung teil.

Ziel des Projekts ist, alle Faktoren zu untersuchen, die einen Einfluß auf den Schulmilchabsatz haben können. Dies soll Aufschluss darüber geben, mit welchen politischen Maßnahmen sich das Schulmilchsystem bundesweit ausbauen und stabilisieren läßt.

Der Untersuchungszeitraum umfasst das laufende Schuljahr 2008/2009.